AVIFAUNA
Estación de anillamiento constante
El anillamiento científico de aves es una herramienta fundamental para la investigación y la conservación. Gracias a esta técnica se amplía continuamente nuestro conocimiento sobre la biología, el comportamiento y la ecología de las aves, y además constituye una valiosa actividad de educación ambiental.
Las Estaciones de Esfuerzo Constante (EEC) —Constant Effort Sites (CES) en inglés— son puntos de anillamiento que operan de forma periódica y con protocolos estandarizados, lo que permite monitorizar a largo plazo las poblaciones de aves y detectar cambios en su abundancia, supervivencia o productividad.
En la zona de San Gaspar, la Sociedad Gaditana de Historia Natural (SGHN) trabaja para establecer una de estas estaciones de anillamiento, que sería la segunda de este tipo en Andalucía. La gestión corre a cargo del Grupo de Anillamiento de la SGHN, integrado en la Sociedad de Ciencias Aranzadi, entidad que promueve y coordina diversos programas de seguimiento de aves en toda España.
Aprovechando el funcionamiento de esta estación, se desarrollan talleres educativos y actividades de formación para nuevos anilladores, fomentando la participación, el aprendizaje y la divulgación del conocimiento ornitológico entre estudiantes, voluntariado y público interesado.
Censos de aves
El censo y el anillamiento científico de aves son técnicas complementarias que, combinadas, ofrecen una visión integral y detallada de las poblaciones y del comportamiento de las aves.
Los censos proporcionan una panorámica general sobre la abundancia y distribución de las especies, así como de su contexto ecológico, mientras que el anillamiento aporta información a escala individual, revelando los movimientos, la supervivencia y las historias de vida de las aves.
Juntas, estas metodologías conforman un enfoque sinérgico para el estudio y la conservación de la avifauna.
Para llevar a cabo el seguimiento se emplean distintos métodos complementarios:
- Transecto finlandés: consiste en recorrer un trayecto definido registrando todos los individuos observados o escuchados. Este método resulta especialmente útil en áreas amplias y abiertas, ya que permite recopilar gran cantidad de información por unidad de esfuerzo.
Puntos de observación: completan la descripción general de la comunidad ornitológica, anotando todas las especies vistas u oídas desde localizaciones fijas. Este método ayuda a detectar especies menos conspicuas y a caracterizar la composición global del ensamblaje de aves en la zona. Para ello, contamos con diferentes observatorios y puntos de observación en la reserva.
MAMÍFEROS
Seguimiento de mesocarnívoros
Se estudia la comunidad de mesocarnívoros que habita en la zona, con el objetivo de conocer qué especies están presentes, cuántos individuos existen, cuáles son sus presas y qué amenazas pueden afectarles.
Para ello, se realizan recorridos de prospección en los que se detecta la presencia de las distintas especies mediante huellas, excrementos o avistamientos directos, tanto en horario diurno como nocturno.
Durante los recorridos nocturnos se utilizan visores térmicos y focos, una combinación que resulta muy eficaz para la mayoría de las especies.
Como complemento, se emplea el fototrampeo, una técnica no invasiva y altamente efectiva, ampliamente avalada por numerosos estudios científicos.
Las cámaras proporcionan información pasiva, sin interferir en los hábitos cotidianos de los animales, y permiten conocer los patrones de pelaje, el estado físico, el número de individuos y sus ritmos de actividad, contribuyendo así a una comprensión más completa de la comunidad faunística de San Gaspar.
Seguimiento de micromamíferos
Los pequeños mamíferos desempeñan un papel clave en los ecosistemas, manteniendo un gran número de interacciones con otros grupos de organismos: son presas esenciales para muchos carnívoros, depredadores de invertebrados, y además actúan como consumidores y dispersores de semillas, influyendo directamente en la dinámica y regeneración de los hábitats.
El Museu de Ciències Naturals de Granollers coordina el proyecto SEMICE (Seguimiento de Micromamíferos Comunes de España), un programa de ámbito nacional en el que se estudian las comunidades de micromamíferos mediante métodos estandarizados.
Desde el proyecto de Casa Colorada y San Gaspar, la Sociedad Gaditana de Historia Natural (SGHN) se adhiere a esta red de seguimiento, estableciendo una nueva estación de muestreo que será la segunda con estas características en la provincia. De este modo, los datos obtenidos en la zona contribuyen directamente al programa nacional, otorgando a la estación una relevancia científica y de conservación de ámbito estatal.
La información recogida permite no solo calcular índices de abundancia y tendencias poblacionales, sino también estudiar otros parámetros biológicos como la proporción de sexos o el porcentaje de individuos en reproducción.
Cuando el número de capturas y recapturas es elevado, se aplican modelos estadísticos que permiten estimar el tamaño real de las poblaciones con notable precisión, aportando datos valiosos para la conservación y gestión de la fauna terrestre.
Seguimiento de
quiópteros
Se evalúa la comunidad actual de quirópteros presentes en la zona, tanto aquellos que la utilizan como refugio, como los que la emplean en sus desplazamientos o áreas de alimentación. Este estudio permite valorar el efecto de la restauración ambiental en curso sobre las poblaciones de murciélagos y proponer medidas que favorezcan su conservación durante dicho proceso.
Como método principal se utiliza el análisis bioacústico de los ultrasonidos emitidos por los murciélagos durante su vuelo. Para ello, se realizan mensualmente dos tipos de monitoreos con detectores de ultrasonidos:
- Estaciones de escucha con detectores pasivos, que registran la actividad de forma continua en puntos fijos.
- Transectos de escucha con detectores manuales, que permiten recoger información sobre la distribución y desplazamientos de las especies.
El análisis de los registros se lleva a cabo en colaboración con la Universidad de Cádiz.
De forma complementaria, se identifican refugios potenciales dentro del área de estudio, se caracterizan los hábitats más favorables para los murciélagos y se instalan refugios artificiales con el objetivo de potenciar el incremento y la estabilidad de las poblaciones de quirópteros en la zona.
INVERTEBRADOS
Los artrópodos son los animales más abundantes y diversos del planeta. Su papel ecológico es esencial, constituyendo un pilar clave en el funcionamiento de los ecosistemas. En gran medida, la naturaleza tal y como la conocemos hoy existe gracias a ellos.
El muestreo de artrópodos se realiza mediante diferentes técnicas, en función del grupo que se desea estudiar. Los muestreos se llevan a cabo al menos cinco veces al año, abarcando todas las estaciones, con el objetivo de conocer mejor su biodiversidad.
- Trampas pitfall: Se instalan 10 trampas de caída durante un periodo de 10 días, lo que permite conocer la diversidad de artrópodos epígeos que habitan en la cantera restaurada.
- Transectos de polinizadores: Se realiza la identificación a visu, capturando aquellos ejemplares cuya determinación no sea posible en campo.
- Captura directa: Se emplea para registrar invertebrados difíciles de detectar mediante otros métodos, aprovechando las distintas visitas al campo.
- Trampas de luz: Se realizan muestreos nocturnos en noches sin luna llena. Siempre que es posible, se invita a los socios a participar en esta actividad divulgativa, con el fin de dar a conocer este método de muestreo.
FLORA
Se realiza una exploración exhaustiva de las parcelas de Casa Colorada y San Gaspar a lo largo de las cuatro estaciones del año con el objetivo de inventariar todas las especies de flora presentes. Para las especies endémicas o amenazadas que se detectan, se recogen datos precisos de localización y se elaboran mapas de distribución con censos de ejemplares, lo que permite monitorizar su evolución a lo largo del tiempo.
Se llevan a cabo transectos de vegetación en los que se identifican las especies presentes y se evalúan su abundancia y cobertura. Además, se realiza un seguimiento de la vegetación leñosa implantada dentro del proyecto de restauración, evaluando su supervivencia, así como de la vegetación que coloniza la zona de forma natural (restauración pasiva).
ECOSISTEMAS ACUÁTICOS TEMPORALES
Los ecosistemas acuáticos continentales se encuentran entre los hábitats más amenazados del planeta. En la zona objeto de restauración se conservan varios encharcamientos temporales cuya comunidad acuática no ha sido estudiada hasta ahora. La conservación de estos humedales efímeros resulta esencial para la supervivencia de la mayoría de los anfibios, además de albergar flora acuática e invertebrados especialmente adaptados a la alternancia de sequía e inundación. Algunos grupos, como los grandes braquiópodos, solo prosperan en condiciones de temporalidad, gracias a la ausencia de peces y otros depredadores propios de aguas permanentes.
El estudio evalúa características básicas de estos encharcamientos, como su tamaño, la tipología del sustrato, las propiedades físico-químicas del agua (conductividad), el estado trófico y la temporalidad (hidroperiodo). Asimismo, se muestrea la comunidad biológica, incluyendo los principales grupos taxonómicos: microalgas, macrófitos (acuáticos y helófitos), invertebrados y, entre los vertebrados, una atención especial a la herpetofauna.
Este trabajo se desarrolla en colaboración con la Universidad de Cádiz, contribuyendo al conocimiento y conservación de los ecosistemas acuáticos temporales del área.